Il manoscritto non datato della Ermahnung an die Teutsche, ihren verstand undSprache beßer zu üben, samt beygefügten vorschlag einer Teutsch-gesinten gesellschaft fu ritro-vato solo nel 1846 da Carl Ludwig Grotefend e pubblicato da questi nellostesso anno G. W. Leibniz, Ermahnung an die Teutsche, ihren Verstand und Sprache beßer zm üben samt beige-fügten Vorschlag einer Teutschgesinten Gesellschaft, hrsg. von C. L. Grotefend, Hannover 1846.. Come possibili date di stesura, Grotefend suggeriva, rifacendosialla menzione nel testo di un trattato di paceCfr. G. W. Leibniz, Ermahnung an die Teutsche, ihren verstand und spräche beßer zu üben, samtbeygefügten vorschlag einer Teutsch-gesinten gesellschafft, in Id., Sämtliche Schriften und Briefe, 4. Reihe: Politi-sche Schriften, hrsg. vom Zentralinstitut für Philosophie an der Akademie der Wissenschaften derDDR, 3. Bd., hrsg. von L. Knabe u. M. Faak, Berlin 1986, pp. 803 e 808. Di seguito, questovolume verrà citato con la sigla Ak., il 1679, data della Pace diNimwegen, o il 1697, anno della Pace di Rijswijk, optando infine per l’invernodel 1679 C. L. Grotefend, Vorwort a G. W. Leibniz, op. cit., V-VI.. Entrambe le ipotesi sono plausibili, in quanto l’Ermahnung presentapunti di contatto, da un lato, con il Consilium de scribenda historia naturaliG. W. Leibniz, Consilium de scribenda Historia Naturali indagandis causis aptissima ineundaque ineam rem societate, in Ak, pp. 852-865. e conla Consultatio de naturae cognitioneG. W. Leibniz, Consultatio de naturae cognitione, in Ak, pp. 866-883. – che con ogni probabilità risalgono al1679Per il legame con la Consultatio, cfr. C. L. Grotefend, Vorwort cit., p. VI, il quale nepubblica un estratto (pp. VII-VIII). Per la vicinanza dell’Ermahnung con entrambi i testi, cfr. lanota al testo in Ak, p. 796. – in cui Leibniz prospetta la fondazione di una società che promuovala ricerca nel campo delle scienze naturali, toccando anche la questionedell’uso della lingua tedesca in ambito scientifico, dall’altro lato, con gli Unvor-greiffliche Gedancken, betreffend die Ausübung und Verbesserung der Teutschen Sprache,testo la cui prima stesura risale probabilmente al 1697G. W. Leibniz, Unvorgreiffliche Gedancken, betreffend die Ausübung und Verbesserung der Teut-schen Sprache, in Id., Collectanea etymologica… cum praefatione Johannis Georgii Eccardi, Hannove-rae 1717. Per la datazione della prima stesura, cfr. A. Schmarsow, Leibniz und Schottelius…,Straßburg-London 1877, p. 37; L. Neff, Über die Abfassungs-zeit von Leibnizens Unvorgreiflichen Gedan-ken, Durlach 1880; P. Pietsch, Leibniz und die deutsche Sprache, in Gottfried Wilhelm Leibniz. Zum Gedächtnis an den 14. Oktober 1716, Berlin 1916, pp. 54-62, in particolare p. 58. e che è anch’essoincentrato sul progetto di una società scientifica che dovrebbe tra l’altro svol-gere ricerche linguistiche di ampio respiro con l’obbiettivo di costituire ungrande dizionario della lingua tedesca e di creare, come base di un ulterioresviluppo scientifico in Germania, un nucleo di testi scientifici scritti nellamadrelingua. Tra gli editori successivi dell’ErmahnungPer le edizioni successive, si veda Ak, pp. 795-797. , Paul Pietsch ha pro-posto come data di stesura il 1683, interpretando l’accenno fatto nel testo aduna possibile caduta di Vienna Cfr. Ak, p. 808., come riferimento all’occupazione della cittàda parte dei Turchi in quello stesso annoCfr. P. Pietsch, op. cit., p. 27.. I curatori dell’edizione criticadell’Ermahnung, inserita nella sezione «Politische Schriften» delle SämtlicheSchriften und Briefe, ripropongono come data di stesura dell’opera la fine del1679, ricollegando l’accenno alla caduta di Vienna con l’aggressione di ImreTököly nell’autunno di quell’annoCfr. Ak, p. 797..

L’Ermahnung an die Teutsche si inserisce nell’articolata riflessione politicaleibniziana come discorso programmatico teso a definire e sollecitare una poli-tica culturale che, attraverso l’attività di un’accademia delle scienze con ilcompito primario di organizzare e guidare vaste ricerche in tutti i campi delsapere, in stretto contatto con le istituzioni scientifiche e le imprese commer-ciali, venisse a coinvolgere le forze produttive dell’intero paese. Il motivoprincipale per cui Leibniz incentra il suo discorso sulla questione della linguae insiste sull’uso del tedesco in ambito scientifico è quindi da ricercare nell’in-tento di elevare la nazione tedesca politicamente e, di conseguenza, cultural-mente, attraverso la funzione centralizzante della lingua nazionale, affinchépossa competere, sia sul piano scientifico sia su quello letterario, con le altrenazioni europee. Non a caso le parole che ritornano più volte nel testo appar-tengono sostanzialmente a due sfere: quella politica, tra le quali deutsch,Deutschland, Freiheit, Land, Macht, Nation e Volk sono le più significative, e quellascientifico-letteraria che presenta, tra le parole con la frequenza più alta,Schrift, Sprache, Wissenschaft e Wort. L’esortazione ai tedeschi «ihren verstandund sprache beßer zu üben» si universalizza nella rivendicazione di un primatoe di una missione storici dell’imperatore e della nazione tedeschi:

Die Mayestät unsers Kaysers und der teutschen Nation hoheit wird von allenVölkern annoch erkennet, bey Concilien[,] bey versamlungen wird ihm und seinenbothschafftern der Vorzug nicht gestritten. Er ist das weltliche Haupt der Christenheit,und der allgemeinen Kirchen Vorsteher Ak, p. 801..

La ripresa della tradizione medievale del Sacro Romano Impero diventa ilfulcro di una concezione dell’universalismo cristiano impregnato di motivi lai-co-nazionalistici, che successivamente, negli Unvorgreiffliche Gedancken, si puntua-lizza con forza programmatica:

Die Teutsche Nation hat unter allen Christlichen den Vorzug, wegen des Heili-gen Römischen Reichs, dessen Würde und Rechte sie auff sich und ihr Oberhauptgebracht, welchem die Beschirmung des wahren Glaubens, die Vogthey der allgemei-nen Kirche, und die Beförderung des Besten, der gantzen Christenheit oblieget, daherihm auch der Vorsitz über andere hohe Häupter ohnzweiffentlich gebühret und gelas-sen wordenG. W. Leibniz, Unvorgreiffliche Gedancken…, in Id., Collectanea cit., [rist. anast.: Hildes-heim-New York 1970], p. 255..

Quali impedimenti, tuttavia non insormontabili, sulla via verso un rinvi-gorimento dello Stato in vista della sua missione cristiana e culturale, Leibnizdeplora la lacerazione del paese in seguito alla guerra dei Trent’anni, la man-canza di una vera capitale, lo scarso impegno culturale dell’aristocraziaCfr. Ak, p. 807. e la«religions-trennung» che «in den Studien selbst einen… riß in Teutschlandgemacht»Ak,p. 808.. Questi motivi politici, religiosi e culturali si fondono in unavisione politica centralista che Leibniz vede in parte realizzata nella compre-senza di tali motivi in alcune figure storiche, quali Leone X, Francesco I oRichelieuCfr. Ak, p. 808..

L’obbiettivo concreto dell’Ermahnung, vale a dire la fondazione di unasocietà che, sotto il patrocinio di un nobile mecenate, curasse la pubblicazionedi una serie di opere fondamentali scritte in lingua tedescaCfr. Ak, pp. 808 e 819-820., è anche l’istanzaprincipale del Consilium e della Consultatio, dove si dà tuttavia maggiore spazioai compiti e all’organizzazione interna di questa società. Altro punto chiavedell’Ermahnung è la convinzione che per promuovere le scienze occorra la par-tecipazione di tutti gli strati della popolazione, mentre invece «bey der ganzenNation aber ist geschehen, daß die jenigen so kein latein gelernet, von derwißenschafft gleichsam ausgeschloßen worden» Ak, p. 809.. Questo pensiero, essenzialeper un’adeguata comprensione dell’impegno leibniziano sul piano linguistico,trova un’esatta corrispondenza nella Consultatio, dove Leibniz afferma:

Dum interea nostri homines etiam discendi avidi, in rerum cognitionem non nisipost herculeos superatarum linguarum labores admittuntur, quibus saepe animi aciesobtunditur; qui vero sive impatientia, sive infelicitate sua a latinitate repulsam passisunt, hi velut ad ignorantiam condemnati habentur, magna boni publici jactura. Scien-tia enim est luminis instar quod in singulos diffusum esse, omnium interest Ak, p. 882..

Così «die Sprache[,] welche gleichsam als ein heller Spiegel des Verstan-des zu achten» Ak, p. 812; cfr. anche p. 815. – concetto chiave che ritornerà negli Unvorgreiffliche Gedan-cken e nei Nouveaux EssaisCfr. G. W. Leibniz, Unvorgreiffliche Gedancken cit., p. 255; Id., Nouveaux Essais sur l’entende-ment humain, in Sämtliche Schriften und Briefe, 6. Reihe, 6. Bd., hrsg. von A. Robinet u. H. Schepers,Berlin 1962, p. 333. –, in questo caso la lingua tedesca, deve diventareil mezzo di comunicazione anche nelle scienze, come lo è già nei mestieri. Apartire dalla Dissertatio praeliminaris alla sua edizione del De veris principiis et veraratione philosophandi contra pseudophilosophos di Mario Nizolio (1670)G. W. Leibniz, Dissertatio praeliminaris, in Id., Die philosophischen Schriften, hrsg. von C. I. Gerhardt, Bd. 4, Berlin 1880 [rist. anast.: Hildesheim-New York 1978], pp. 127-176., in cui Leib-niz discute tra l’altro l’adeguatezza della lingua tedesca alla prosa scientifica efilosofica, egli dedica sempre maggiore attenzione allo studio della lingua e inparticolare dei KunstwörterSugli studi etimologici di Leibniz e sulla sua concezione del linguaggio, cfr. in particolareS. von der Schulenburg, Leibniz als Sprachforscher, Frankfurt a.M. 1973 e H. Aarsleff, Da Lockea Saussure, Bologna 1984 [ed. ingl.: Minneapolis 1982], capp. I-II.. La creazione e l’utilizzazione nella vita quotidianadi termini tecnici in lingua tedesca dei vari mestieri devono servire comemodello per l’arricchimento della terminologia scientificaCfr. anche Unvorgreiffliche Gedancken cit., §§ 9 e 40.. La stessa Ermah-nung an die Teutsche è un testo di notevole ricchezza lessicale; essa presenta, perun numero complessivo di 1637 lemmi, ben 957 lemmi con una sola occorren-za, 269 con 2 occorrenze, 117 con 3 e altri 194 lemmi con meno di 10 occor-renze. Non è quindi casuale se l’Ermahnung (insieme agli Unvorgreiffliche Gedan-cken) figura tra le fonti del Deutsches Wörterbuch dei fratelli GrimmCfr. J. u. W. Grimm, Deutsches Wörterbuch, vol. 33, Stuttgart 1971, p. 526. – natural-mente anche perché si tratta di uno dei pochi testi leibniziani scritti in tede-sco.

Che Leibniz avesse una conoscenza diretta e precisa del mondo commer-ciale ed industriale dell’epoca, è dimostrato nell’Ermahnung dalla notevole scel-ta di termini che appartengono a tale ambito – e che solo raramente superanole due occorrenze –, tra i quali Bergwerkssache, Eisenüberzinnen, Metall e Salzquellesono di particolare interesse in quanto possono considerarsi un’ulteriore con-ferma della tesi fino ad oggi più convincente intorno alla data di stesuradell’opera. Il 30 settembre 1679, Leibniz firmò un contratto con l’amministra-zione delle miniere di Clausthal nello Harz, nel quale veniva approvata, perun anno, la sperimentazione di una macchina a vento (Windkunst) di suainvenzioneCfr. K. Müller-G. Krönert, Leben und Werk von Gottfried Wilhelm Leibniz. Eine Chronik, Frankfurt a.M. 1969, pp. 56-57.. È probabile che la particolare attenzione rivolta nel testo all’in-dustria mineraria sia da ricollegare a questa sua prima attività in tale campo.

Il testo dell’Ermahnung an die Teutsche su cui si basa il seguente indice (ilriferimento rimanda alla pagina e alla riga) è quello della citata edizione criti-ca, al cui apparato si rinvia in generale per i criteri editoriali adottati dai cura-tori. L’Ermahnung presenta 7764 occorrenze di parole riconducibili a 2398 for-me diverse, a loro volta riconducibili a 1637 lemmi, tra i quali 5 termini lati-ni: chirurgus, extremum, ingenium, medicus e summa.

Nella lemmatizzazione ci si è valsi, come dizionari di riferimento, delDeutsches Wörterbuch di Gerhard Wahrig, Neuausgabe, Gütersloh 1980, e delDuden – Das große Wörterbuch der deutschen Sprache in sechs Bänden, Mann-heim/Wien/Zürich 1976-1981. Qualora una parola non fosse attestata in unodi questi dizionari, si è fatto riferimento, per ovviare a una normalizzazioneindebita, al Deutsches Wörterbuch di Jakob e Wilhelm Grimm, 33 voll., Leipzig1854-Stuttgart 1971. Così, la forma ohngefehr è stata lemmatizzata come ungefähr,mentre invece la forma iezo appare sotto il lemma jetzo, conformemente all’usodell’epoca. Ciò vale in particolare per gli aggettivi non riconducibili al verbo,quale, ad esempio, obgedacht. Così, anche le forme schlechten e schlechter sono lem-matizzate sotto un unico lemma, schlecht, sebbene solo schlechten si riferiscaall’uso di schlecht in opposizione a gut, mentre il significato della forma schlechtercorrisponde all’uso odierno di schlichtCfr. P. Pietsch, op. cit., p. 96..

Si è optato per il lemma tedesco anche nei casi in cui la grafia delle formederivate da prestiti linguistici rimanda alla lingua d’origine; in tal modo, leforme chocolate e Catoens appaiono sotto i lemmi Schokolade e Kattun. Specialmen-te in quest’ultimo caso, la forma declinata Catoens induce a considerarla comeprestito piuttosto che come parola neerlandeseCfr. ivi, p. 94..

Per quanto concerne l’individuazione delle forme, sono state considerateforme uniche :

– parole collegate da trattino (ad esempio Gottes-Vergeßenheit);